Les « Usines Ferroviaires El Pedroso » furent les premiers hauts fourneaux industriels d'Espagne.
Vous pouvez faire une visite guidée par l'Office de Tourisme (tél. 619 92 14 32) où vous pourrez voir la majestueuse usine qui émerge au milieu des montagnes et pouvoir percer les secrets qu'elle garde entre ses murs et comprendre les raisons qui ont conduit l'entreprise à sa faillite.
Sans aucun doute, c'est une activité où l'on peut se connecter et se laisser emporter par sa nature, tout en se plongeant dans l'histoire industrielle et les mystères qui entourent l'usine.
Nous recommandons cette activité si vous avez déjà visité les Mines de La Lima ou le Centre Culturel Escuelas Nuevas pour boucler la boucle et être un expert de l'histoire industrielle d'El Pedroso.
La phrase qui ouvre cette page, de Tomás de Guseme (gouverneur de Lora del Rio en 1757 et l'un des promoteurs de la découverte de Munigua) fait partie des premières données écrites sur l'activité métallurgique exercée par les Romains de Munigua, et qui comprend le rapport réalisé pour l'Academia de las Buenas Letras de Sevilla, après l'une des premières visites à la municipalité de Munich.
Les deux périodes de développement de cette ville, qui reçut le titre de Municipium Flavium Muniguensis, vont de la seconde moitié du Ier siècle avant JC à la première moitié du Ier siècle après JC. C, dédié à l'exploitation et à la métallurgie du cuivre. Et une seconde, qui commence à partir de cette date jusqu'à la première moitié du IIIe siècle, lorsque le fer remplace le cuivre métallique.
En cuivre, ils partent des fermes des occupants précédents situées dans la zone la plus proche et jusqu'à Puerto Cid. Il en résulte un épuisement de ces gisements, qu'ils remplacent par les gisements de fer, plus éloignés, mais que les minéralisations de fer d'El Pedroso feront plus que couvrir, tant en quantité qu'en qualité, puisque le minéral massif domine dans les poches de magnétite. et des mères d'oligistus, à haute teneur en fer allant de 58 à 64%. Les mines les plus importantes étaient celles de La Lima, en galerie, et de Navalázaro, à ciel ouvert.
Parallèlement à l'activité minière métallurgique, Munigua a maintenu une importante activité agricole et d'élevage, attestée par les deux torcularia (pressoir à huile) trouvées dans les deux maisons. De même, les fouilles ont fourni les vestiges d'une importante ferme d'élevage spécialisée dans les porcs et les bovins ainsi que d'une plus petite ferme de chèvres et de moutons. Le gros et le petit gibier encore existant dans la région se retrouvent également dans l'alimentation de ses habitants.
Après cette époque et à l'époque wisigothe, l'activité minière décline dans toute l'Andalousie et se concentre à Jaén et Río Tinto.
Certaines sources de l'époque musulmane citent le Cerro del Hierro, mais la récupération ne commencera qu'avec la conquête chrétienne et le repeuplement à partir du XIIIe siècle.
Ce sera en 1499 que sera conclu le Règlement Royal sur les mines d'El Pedroso et Constantina. Des concessions furent accordées pour son exploitation entre 1514 et 1539 sur les mines d'El Pedroso, Constantina, Alanís, Cazalla, La Puebla de los Infantes et San Nicolás del Puerto.
Il faudra attendre Philippe II pour que, pendant son règne, soit promulguée une loi minière appropriée qui a donné lieu à la promotion de cette activité.
En 1829, les mines de Monteagudo, El Fontanal, Cañuelo, Rosalino, San Julián et Juanteniente étaient déjà actives. Après des pertes continues, les partenaires de la Compagnie des Mines de Fer d'El Pedroso et Asociados ont eu la sagesse d'embaucher l'expert ingénieur M. José Antonio de Elorza, un militaire exilé pour le soutien qu'il a apporté au général Torrijos. D'innombrables difficultés seront surmontées grâce à la ténacité du nouveau directeur facultatif des Forges d'El Pedroso.
Malgré l'isolement et la rudesse du terrain, il a construit des routes pour relier les mines à l'usine, ce qui non seulement a surmonté les obstacles physiques à la production, mais a également fourni aux habitants des environs les communications qui leur manquaient.
Plus de cinq cents ouvriers, certains avec leurs familles, sont venus s'installer sur place, et plus de deux mille familles ont vécu de l'activité directe générée par cette industrie, dont le prestige lui a valu d'être digne de la Médaille d'Or de l'Exposition Industrielle de 1841.
En 1844, Elorza fut embauché par l'usine Trubia (Oviedo), mais non seulement il laissa les fers El Pedroso au plus haut niveau de qualité et de production, outre l'infrastructure, il marqua de nouvelles façons de travailler, en établissant des relations de travail basées sur contrats et différents services sociaux.
La période d'Elorza s'est terminée avec le pic de la production andalouse, qui, avec les usines El Pedroso et Río Verde de Marbella, a généré à cette époque près de 801 TP3T de fer produit en Espagne, le laissant à pleine capacité, dans les deux sites, le premiers hauts fourneaux à charbon de bois et raffinage et laminage du charbon à être construits dans notre pays.
Ni la qualité de son fer, qui a servi à fabriquer le pont Isable II ou les barres de la fabrique de tabac de Séville... ni celle de ses élaborations, qui vont des versoirs des charrues aux grandes grues comme celle du Port. de Séville ou du célèbre limes d'El Pedroso, ni les récompenses reçues, ne permettront de sauver la chute des entreprises qui se sont attaquées à cette industrie andalouse.
Madrid en 1841, Vienne en 1851 et Londres en 1873 reconnaîtront ces valeurs en leur accordant gloire dans leurs Expositions Internationales. Mais en même temps, le port de Thames est le point d'expédition du coke, qui atteint les usines du nord de l'Espagne à un coût inférieur à celui du sud isolé.
Il n'y a aucune faveur tarifaire de la part du gouvernement. Le charbon de bois restera notre principal combustible, coûteux et non rentable.
Le chemin de fer qui aurait pu relier Peñarroya à El Pedroso, approvisionnant la fonderie en charbon minéral, ne sera jamais construit, et celui qui assurait un débouché commercial entre Mérida et Séville arriva en 1884. Trop tard pour la Société des Mines et Granulats d'El Pedroso qui ferme la même année.
En 1877, une nouvelle tentative commerciale surgit, créant la Société des Mines et des Usines de Fer d'El Pedroso, mais onze ans plus tard, cette période sidérurgique prit fin dans notre région et par conséquent en Andalousie.
La fermeture de l'entreprise a entraîné vers le bas les actionnaires et les créanciers, même si l'entreprise était entre les mains de personnes solvables, mais la vision qu'ils avaient de l'entreprise n'était pas correcte et, selon la presse de l'époque (Revista Minera 1888), "il "Ils étaient au niveau qu'on devait techniquement leur demander pour leur exploitation et leurs performances", auquel s'ajoute, selon ce média, le manque de coordination entre les actions industrielles et commerciales. Concentrer l’échec final sur les mauvaises décisions du conseil d’administration. Ils ont dimensionné une usine excessive, avec la nécessité de mettre sur le marché un grand nombre de produits, alors qu'il fallait maintenir une production moins technique et mettre sur le marché des produits plus spécialisés utilisant le procédé Bessemer, un système de fabrication en série de lingots d'acier, qualité et faible coût.
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